2005

Kein Zweifel, an diesem Ort kann man es durchaus aushalten. Feinster Sandstrand zum Träumen, Wasser so klar und warm wie im Paradies. Das wäre Robinson Crusoes Traum von einer Insel – nur dank der Präsenz eines Luxushotels eben viel komfortabler und natürlich komplett klimatisiert.

Wozu also braucht diese Herberge ein Restaurant, das fünf Meter unter dem Meeresspiegel feinste Küche auf Rosenthal-Geschirr und edle Weine in Riedel-Glas serviert? Generalmanager Carsten Schieck hat dazu die einfache Antwort parat: „Wir wollten unsere Gäste am farbenprächtigen Unterwasserleben der Malediven teilhaben lassen.“

Um den werten Besuchern diese Freude zu bereiten, hat das Resort keine Kosten gescheut. Für rund 4,3 Millionen Euro wurde gebuddelt und gebaut, bis das neun Meter lange und fünf Meter breite Lokal mit dem viel versprechenden Namen „Ithaa“ („Perle“) mitten in einem der schönsten Korallenriffe stand und nun einen aufregenden Panoramablick auf die Unterwelt der Malediven bietet.

Moderne Aquariumstechnik eingesetzt

Für den Bau des Lokals haben sich die Konstrukteure der modernen Aquariumstechnik bedient. Vorbilder sind die Erlebnis-Aquarien von Sydney und Hongkong. Eine transparente, gewellte Acrylglashaube spannt sich bis zum Boden. Sie wird von über zwölf Zentimeter dicken Acrylbögen getragen, die größten, die jemals gegossen wurden.

Der spezielle Kunststoff stammt aus den USA. Die Tragebalken kommen aus Neuseeland, das Zedernholz, das für die Innenausstattung verwendet wurde, aus Kanada. Gebaut wurde das Acrylgehäuse in fünf Wochen in Singapur.

Im Gegensatz zur Konkurrenz in der Karibik und in Dubai, behauptet das Ithaa, das einzig richtige Unterwasser-Restaurant zu sein. Denn es ist nicht nur von großen Aquarien umgeben oder verfügt lediglich über große Fenster wie das Unterwasser-Lokal in Eilat (Israel), sondern steht im offenen Meer und offeriert dem Besucher uneingeschränkte Aussicht ins Wasser.

Maledivischer Reis und Roederer-Weine

Zum Ithaa gelangt der Gast über einen Steg vom Sunset-Grill aus. Eine Wendeltreppe führt in die Tiefe des Gourmet-Lokals, das Platz für 14 Gäste hat. Aufgetischt wird hier nur das Beste, was die maledivisch-europäische Küche zu bieten hat. Das heißt typische Zutaten der Malediven wie Kokosnussöl, Rosenwasser und Gewürze werden mit der europäischen Cuisine phantasievoll kombiniert.

Das Resultat besteht dann zum Beispiel aus einer Hühnerbrust gefüllt mit Datteln und Limette in einer milden maledivischen Curry-Sauce als Hauptgericht und einer kandierten Mango-Mousse mit Zitronengras und Kardamom-Essenz. Guten Appetit!